El vino se ha consumido a lo largo de toda la historia registrada. Los amantes del vino son conocidos por su apasionada curiosidad. Si realmente quieres aprender sobre el vino, necesitas beber experimentalmente. La curiosidad resulta en un disfrute y una asociación mucho más profunda con lo que hay en la copa.
Da Vinci pensaba que los sentidos del hombre eran la puerta de entrada al alma y que deberíamos acercarnos a la vida como el milagro que es. Da Vinci era conocido por mirar a los objetos desde diferentes perspectivas. Una manera emocionante de intensificar su experiencia con el vino es tomar un enfoque bien pensado para degustarlo.
Las fiestas de degustación a ciegas con otros amantes del vino son muy divertidas. Pruebe el vino, tome notas, escoja los favoritos y discuta los resultados. El ejercicio con el vino reforzará la comprensión del vino y le ayudará a decidir sobre sus propias preferencias.
La elaboración del vino existe desde hace miles de años, y todo comienza con la fruta. Lo más sorprendente es que la naturaleza proporciona casi todo lo que se necesita para hacer vino tranquilo y cada vino es único. La persona que se dedica a la elaboración del vino se denomina enólogo o vinicultor y la ciencia de la elaboración del vino se conoce como enología.
El proceso de hacer vino tranquilo
El proceso de elaboración del vino blanco y del vino tinto es básicamente el mismo. Los pasos de la elaboración del vino incluyen:
- Cosecha: Las uvas deben cosecharse en el momento preciso. La vendimia puede ser hecha por los recolectores (personas que recogen las uvas) o mecánicamente. La cosecha mecánica es común en Australia y Nueva Zelanda, debido a la escasez de mano de obra. Muchos vinicultores prefieren las uvas cosechadas a mano, ya que las cosechadoras mecánicas son a menudo demasiado duras para las uvas. Los racimos se seleccionan en la bodega. Se eliminan los racimos podridos.
- Trituración y prensado: Las uvas son aplastadas. El vino tinto se elabora a partir de la pulpa (mosto), y la fermentación se realiza junto con los hollejos de las uvas tintas o negras. Los hollejos rojos dan al vino su color. El vino blanco se elabora prensando las uvas estrujadas para extraer el jugo.
- Fermentación: La fermentación generalmente comienza dentro de las seis a doce horas después de que las uvas fueron estrujadas o prensadas. Se puede añadir levadura para iniciar el proceso de fermentación. La fermentación es el proceso por el cual los azúcares se convierten en etanol (alcohol). El nivel de alcohol puede variar desde el diez por ciento en climas más frescos hasta el quince por ciento en climas más cálidos. Los vinos más dulces se producen deteniendo el proceso de fermentación antes de que todo el azúcar se convierta en alcohol. Todo el proceso es controlado por el enólogo.
- Aclaración: Una vez completado el proceso de fermentación, el enólogo tiene que eliminar el sedimento o los sólidos del vino. Este proceso se realiza mediante el sifonado o tapado del vino de un tanque a otro, dejando el sedimento en el fondo de los tanques de fermentación. La gelatina se utiliza comúnmente para reducir el contenido de taninos. La gelatina de vino reacciona con los componentes del vino y forma sedimentos, que se eliminan antes del embotellado. La gelatina es reconocida como un método tradicional para clarificar los vinos. A veces se utilizan agentes filtrantes como betonias (arcilla volcánica), claras de huevo, carbón óseo, caseína de potasio (proteína de la leche) o leche en polvo descremada. La filtración también se utiliza para lograr la estabilización microbiana. Los organismos, como la levadura y las bacterias, pueden afectar la estabilidad del vino se eliminan.
- Envejecimiento: El envejecimiento de los vinos puede hacerse en tanques de acero inoxidable, barriles de madera grandes o pequeños o tanques de cerámica. Los vinos también pueden envejecer en botella.
- Embotellado: Se añade sulfito para ayudar a conservar el vino y evitar que continúe la fermentación. Las botellas se sellan tradicionalmente con un corcho.
Sistema único de añejamiento de Jerez y Oporto
Los productores de vinos de Jerez y Oporto de España y Portugal desarrollaron el sistema Solera (suelo), que favorece la oxidación durante el proceso de envejecimiento. Las barricas de vino se apilan una encima de otra, con los vinos más jóvenes en la parte superior y los vinos más viejos en la parte inferior.
Hasta un treinta por ciento se extraerá de los barriles de fondo, y los barriles de fondo se llenarán con el vino de los niveles superiores, y esos barriles se llenarán con el vino de los niveles superiores. Las barricas superiores se rellenarán con el vino de la nueva cosecha.
Si se apilan ocho filas de barricas y se extrae el veinticinco por ciento del vino del fondo cada año, el sistema Solera producirá vinos de una edad media de ocho años después de diez años de producción. El sistema Solera produce vinos de calidad constante.
El sistema requiere mucho tiempo y el enólogo sólo puede extraer una cierta cantidad de vino cada año. Estos vinos raramente indican una edad en la botella, pero pueden contener elementos que tienen más de 100 años de edad. En el sur de España, los clientes pedirán más jerez por nombre que por marca: fino, amontillado o una manzanilla. El jerez es también a menudo la primera bebida del día en España.
La diferencia entre vino no alcoholizado y vino alcoholizado
El vino fortificado es un vino con un mínimo de 16% de alcohol en volumen y un máximo de 24% de alcohol en volumen. Los vinos fortificados se producen por fermentación de arroz, miel, uvas o bayas. Los vinos fortificados también pueden obtenerse mediante la adición de azúcar de dextrosa, caña de azúcar y remolacha. Se permite la adición de brandy del mismo tipo de arroz, miel, bayas, fruta o uva. Las regulaciones de los Estados Unidos son muy específicas sobre los vinos fortificados.
Los vinos no fortificados suelen contener un 16% o menos de alcohol por volumen. Los vinos no fortificados se elaboran mediante la fermentación de la uva. Otras frutas, bayas, arroz o miel también se utilizan para la elaboración de vinos no fortificados. Los productores de vino tienen que cumplir con las regulaciones y la adición de caña pura, remolacha, azúcar de dextrosa o brandy puro debe ser del mismo tipo que el que contiene el vino base.
Diferentes enólogos usan diferentes métodos
Ningún enólogo es igual. Los enólogos, que se hicieron famosos por la calidad de sus vinos y su dominio de variedades y estilos particulares, incluyen:
- Michel Rolland es uno de los enólogos más conocidos del mundo y un enólogo influyente con sede en Burdeos.
- Claudio Tamborini de Ticino fue nombrado enólogo suizo del año y fue galardonado por la calidad general de sus vinos, en particular un merlot que fue nombrado el mejor de su clase por esta variedad.
- Armin Diel es conocido por producir Riesling de alta calidad. Es un famoso enólogo alemán en Schlossgut Diel en Alemania.
- Randy Dunn produce Cabernet Sauvignon de alta calidad de los viñedos ubicados al este de Santa Elena en el pueblo de Angwin en Howell Mountain.
- John Duval es conocido por producir Syrah en el valle de Barossa, Australia.
- Agustín Huneeus es conocido por sus mezclas al estilo bordelés y estableció un portafolio familiar de vinos que representan la finca Quintessa en el renombrado Distrito Rutherford del Valle de Napa.
- Giovanni Folonari es muy conocido por producir Sangiovese. La familia Folonari es muy conocida y se encuentra entre las familias de vinos toscanos más antiguas de Italia, con una historia vitivinícola que se remonta a finales del siglo XVIII.
¿Qué beben los enólogos?
Se podría suponer que los enólogos disfrutan sobre todo de sus propios vinos. A Gavin Chanin , enólogo de Price Chanin Vineyards y Chanin Wine Company California, se le preguntó qué prefería beber. Él dijo:
«Para ser honesto, no bebo mi propio vino muy a menudo. Lo pruebo mucho, pero normalmente soy demasiado crítico para sentarme y disfrutar de una copa de mi propio vino. Lo comparo con un autor sentado y leyendo sus propios libros. Entonces, ¿qué bebo? Es muy importante para mí mantener la mente abierta y probar el vino de todas partes. Ahora mismo estoy bebiendo muchos vinos italianos, de Borgoña y Sonoma Pinots».