La ginebra ha existido durante mucho tiempo, dando a los camareros del mundo la oportunidad de crear muchos cócteles emocionantes. La ginebra ha cambiado y evolucionado a lo largo de la historia, convirtiéndose poco a poco en la bebida que conocemos hoy en día.
El nombre gin ha evolucionado a partir de una palabra holandesa genever – un nombre para la bebida alcohólica con sabor a enebro originaria de los Países Bajos y Bélgica. Existe un gran error que atribuye al médico holandés Franciscus Sylvius la invención del genever a mediados del siglo XVII. De hecho, la primera mención del género se registró ya en el siglo XIII en una obra enciclopédica belga `La flor de la naturaleza’. Desde los primeros tiempos hasta principios del siglo XIX, la ginebra también ha sido considerada un remedio para las enfermedades renales y estomacales.
Tradicionalmente conocida como bebida británica, la ginebra llegó al Reino Unido a finales del siglo XVII, cuando el príncipe holandés Guillermo de Orange tomó el trono inglés. El gobierno entonces no imponía impuestos a los destiladores y permitía la producción sin licencia del aguardiente, lo que hacía que la ginebra fuera muy popular entre los pobres. Sin embargo, el endurecimiento de la ley a mediados del siglo XVIII prohibió la destilación sin licencia. Esto llevó a la aparición de nuevos tipos, como el London Dry Gin. Las nuevas ginebras eran más fuertes y claras, a medida que la calidad de los ingredientes mejoraba y la bebida comenzaba a pasar por múltiples destilaciones para asegurar las condiciones sanitarias. Fue entonces cuando la ginebra volvió a ser glamurosa.
Ingredientes
El genever original se elaboró mediante la redestilación del aguardiente de malta con enebro, anís, alcaravea, cilantro y otros productos botánicos. En cambio, en la producción de ginebra se utiliza hoy en día alcohol de grano neutro que se aromatiza con diversas hierbas.
Las diferentes marcas de ginebra utilizan una gama de sabores adicionales, como la cáscara de cítricos, la canela, la almendra o el regaliz. Por ejemplo, Tanqueray 10, la ginebra más elitista en comparación con la Tanqueray regular, incorpora más productos botánicos en su proceso de destilación. La idea errónea popular es que 10 en el título en realidad representa las diez hierbas diferentes utilizadas en la preparación. Sin embargo, sólo hay cuatro ingredientes adicionales (toronja blanca fresca, lima fresca, naranja fresca y flores de manzanilla) que se agregan a los cuatro botánicos originales (enebro, cilantro, angélica y regaliz), lo que hace que sean sólo ocho sabores en total.
Habiendo explorado un poco la historia y los matices de la ginebra, echemos un vistazo a los 10 mejores cócteles de ginebra que todo conocedor debe probar
1. G&T
La ginebra mezclada con tónica es un cóctel tradicional inglés y el que realmente refleja los hábitos de consumo nacionales. Los G&T fueron introducidos como una cura para la malaria durante la dominación del Imperio Británico, basados en la creencia de que el tónico podría actuar como un agente antipalúdico.
Sin embargo, el gin tonic hoy en día es un pedido regular en un pub un viernes por la noche. Los bebedores pueden elegir entre una variedad de tónicos y guarniciones que combinan con diferentes tipos de ginebra. Estos pueden incluir cítricos, bayas, albahaca e incluso chile. Por ejemplo, la ginebra Hendrick’s se sirve tradicionalmente con una rebanada de pepino fresco. Esta elección se explica por el hecho de que el proceso de destilación de Hedrick incluye pepino, y estas notas se complementan muy bien con una rebanada fresca en la bebida.
2. Martini
El martini clásico es un cóctel a base de ginebra. Esta sencilla pero elegante bebida se elabora con sólo dos ingredientes: ginebra y vermú.
La frase icónica de James Bond «sacudido, no agitado», conocida tanto en los libros de Ian Flemming como en las películas de Bond, revela algunos hechos interesantes sobre el agente. Un martini batido resultará en un menor nivel de alcohol, lo que puede ser una señal de que Bond es especialmente susceptible a bebidas más fuertes. Además, el agitar hace que la bebida se vuelva turbia y espumosa, por lo tanto, menos agradable estéticamente. Posiblemente, el agente 007 tenía problemas más importantes que el aspecto de su bebida.
3. Negroni
Un simple aperitivo, hecho con una parte de ginebra, una parte de vermú rojo y una parte de Campari ha sido un clásico de todos los tiempos. Negroni es considerada como la bebida que no es para todos, debido a su fuerte contenido de alcohol y sabor amargo. Sin embargo, el vicepresidente de Campari sugiere que esta exclusividad podría ser la razón de que sea tan popular a largo plazo.
4. Té helado de Long Island
El nombre del cóctel proviene de su origen geográfico combinado con su aspecto. Long Island Iced Tea tiene el mismo aspecto que un té helado e incluso tiene el mismo sabor.
Long Island está hecho con una mezcla de ginebra, vodka, tequila, ron blanco y triple sec, cubierto con un toque de Coca-Cola y adornado con limón. Hay diferentes variaciones, incluyendo versiones afrutadas, tropicales o simplemente más fuertes de la bebida.
5. Tom Collins
Siendo uno de los cócteles de ginebra más tradicionales, Tom Collins se remonta al siglo XIX, cuando apareció en la edición de Jerry Thomas’ Bar-Tender’s Guide de 1876 . Tom Collins rápidamente se ganó el corazón de los neoyorquinos y luego del resto de los Estados Unidos. Hoy en día, el cóctel se puede encontrar en casi todos los menús de bebidas de bares respetables bajo el título «clásicos de todos los tiempos».
La receta original sugería que el cóctel debía hacerse con ginebra, limón, jarabe, rellenado con agua de soda y servido en un vaso alto. Aunque el tipo de ginebra no estaba especificado, los historiadores supusieron que el nombre del cóctel indicaba que la ginebra Old Tom era el licor preferido.
6. Singapore Sling
Este cóctel fue inventado por el barman de Singapur Ngiam Tong Boon a principios del siglo XX. Un sling es un término americano que se utiliza para definir una bebida alcohólica fuerte mezclada con agua y azúcar.
Hay mucho debate cuando se trata de los ingredientes originales de Singapore Sling. Por ejemplo, el Savoy Cocktail Book de los años 30 sugiere que el cóctel está hecho con ginebra seca, brandy de cereza, jugo de limón y soda. Otras recetas pueden incluir más ingredientes, como granadina, piña, jugo de naranja o limón, benedictino, Cointreau, arenque de cereza y amargos de angostura.
7. Gimlet
Otro clásico de la ginebra, Gimlet, es un simple cóctel hecho típicamente con un chorrito de jugo de limón, jarabe y soda. Gimlet se sirve en una copa de cóctel estándar, al igual que el tradicional martini. La receta permite sustituir la ginebra por vodka.
8. Aviación
Hugo Ensslin, un camarero que trabajaba en el Hotel Wallick en Times Square, fue acreditado con la invención del cóctel de aviación en 1916. La receta original sugería una pizca de Crème de Violet, dando al cóctel un color azul claro único, apropiado para su nombre. El resto de los ingredientes incluían dos partes de ginebra, una parte de zumo de limón y dos chorritos de licor de cerezas de marrasquino.
Curiosamente, el influyente Libro de Cócteles de Saboya sugirió una receta alternativa, eliminando la Crema de Violeta de la lista de ingredientes. Este cambio resultó en una mayor acidez del cóctel. Como el licor de violeta desapareció del mercado americano en los años sesenta y no volvió hasta 2007, la versión de Savoy siguió siendo predominante en la segunda mitad del siglo.
9. KGB
Un nombre polémico del cóctel, sorprendentemente, no está inspirado en la policía del servicio secreto de la URSS. De hecho, el nombre es simplemente una abreviatura de los tres ingredientes principales, donde «K» significa «Kümmel», un licor de hierbas aromatizado con comino e hinojo; «G» es para la ginebra, y «B» es para el brandy. El brandy elegido para el cóctel de la KGB suele ser de albaricoque. El cóctel se sirve en una copa de martini y se adorna con una cáscara de limón.
10. El martini que ganó la competencia de martini de 1951 en Chicago
Con su historia resumida en el título, este cóctel también es conocido como un Martini de 1951, o un Martini de Chicago. Fue inventado durante un concurso, lanzado por los distribuidores de licores Otis & Lee, con sede en Chicago, que buscaban un nuevo giro al clásico. La diferencia entre el cóctel ganador y el original era que había un toque adicional de Cointreau en el vaso antes de verter la ginebra y el vermut. Como toque final, los creadores del cóctel sugirieron adornar la bebida con una aceituna rellena de anchoas.
Sea cual sea el sabor de los cócteles, la ginebra es un ingrediente versátil que se puede complementar con casi cualquier tipo de sabor. Esta lista es sólo una pequeña porción de todos los cócteles a base de ginebra que existen hoy en día, así que, por supuesto, ¡siga probando!