Esta semana, los Juegos Olímpicos de Invierno de 2018 comenzarán en PyeongChang, Corea del Sur. Aunque los atletas probablemente no estarán en este grupo (al menos no hasta que terminen con la competencia), un buen número de personas celebrarán las comidas con un poco de soju.
¿Qué es el soju?
El soju es un aguardiente claro, de bajo contenido alcohólico y destilado, que es el licor más popular en Corea. Si no has oído hablar de él, entonces tienes un punto ciego, porque ha sido el licor más vendido en el mundo, según CNN. Tal vez esto no debería ser una sorpresa si se tiene en cuenta que los surcoreanos beben un promedio de 13,7 tragos de licor a la semana, más que en ningún otro lugar del mundo.
¿Cómo se hace?
El soju tradicional se elabora con una mezcla de arroz y granos. Desde los años 60 hasta los 90, el uso del arroz estaba prohibido en la producción de soju porque era muy escaso, por lo que los sojus se elaboraban con otros almidones como las batatas y el trigo. A pesar de que la prohibición ya no existe, muchos productores de soju miran más allá del arroz en busca de sus almidones.
¿Cómo se consume?
En la compañía coreana, el soju se bebe típicamente en vasos pequeños y los bebedores no se sirven a sí mismos tradicionalmente. «Es muy interactivo», dice Simon Kim, el propietario de Cote, un nuevo y ruidoso restaurante de carne coreana en la ciudad de Nueva York, que sirve cuatro sojus de primera calidad y utiliza el licor en los cócteles. «Yo te sirvo un vaso, tú me sirves un vaso, nosotros brindamos, bebemos, y luego lo hacemos todo de nuevo.» Dado que es aproximadamente un 20 por ciento ABV, se sitúa en algún lugar entre el vino y el licor más fuerte como la ginebra y el whisky en términos de potencia.
¿A qué sabe?
«Alcohol duro», dice Kim. «Vodka aguado» es otra forma de describir el sabor. El sabor puede variar, pero en los cócteles se utiliza principalmente como sustituto del vodka.
¿Cuánto cuesta?
Casi nada, lo que probablemente explica su popularidad. «El dinero nunca es un problema cuando se trata de beber en Corea, porque siempre hay soju», dice Kim. En Corea son unos 3 dólares por botella de 375 mililitros.
Aquí tienes un par de botellas si quieres probarlas tú mismo:
¿Cómo beber Soju como Superman?
